在南国东部的一条寒溪河畔，悠悠溪水，养育了一个风情的小镇——东坑。这个23.8平方公里的土地是东莞市面积最小的镇区，但她却有着“岭南古镇”的别样风情。

    东坑山清水秀，坑头地尾，种养肥美，更是钟灵毓秀，人杰地灵。在这片沃土上有着深厚的文化底蕴和她独特的民俗风情。令世人最能拎起话题津津乐道的还是东坑一年一度的农历二月初二的“卖身节”。

    说起二月初二的“卖身节”，令未居东坑的他乡人困惑不解。为什么叫“卖身节”呢？他们不知道这个节日是东坑人引以为傲的本土民俗风情的欢乐佳节。她就像北方二月二龙抬头，家家孩子剪头毛（就是胎毛留的头发或鸭尾式头发。）”的喜庆和祝福。据东坑老人说，“卖身节”缘于东坑400多年前“农耕年代”的鼎盛时期。相传出自明末清初东坑卢家大户，因赶在清明前开耕，选定每年农历二月初二，这个农产品交易集市日，贴出雇佣长短工启示。镇内远近大户争着效仿，去招揽邻镇及村里有意向的青壮年，在“二月初二”这天，他们均头戴斗笠，身披粗布巾，等候雇主雇请，出卖劳力养家糊口。从此以后，相沿成习，这就是“卖身节”的雏形。

    斗转星移，岁月更替。随着时代的变迁，“卖身节”不再是单纯的劳力市场了，演变成了民间岭南民间“每年开耕遇仙逢好运”的代名词；演变成了东坑人民特有吉庆祈福的节日了。

    “春雨贵如油”，水者财也。“卖身节”就一直与“雨水”有关，人们就用水互相泼洒祝福交好运，就像傣族人民的“泼水节”一样祝福喜庆吉利。用水洗去过去的晦气和不遂意，祝福岁岁平安交好运。随着改革开放，东坑的发展日新月异，人民的生活水平富足，观念也相应改变，人们在农历二月初二这天用水枪射水祝福作乐嬉戏成趣。

    二月初二，祖国各地的人们像春天的青草.绿叶.红花赶趟儿云集这座古镇——在春天里和东坑有个约会。做生意的人们十天前就到这“安营扎寨”了。有新疆的、大连的、福建的、北京的、东北的，他们有服装生意、特色小吃生意、家乡特产生意、有美工生意，置身在每条步行街上，琳琅满目，应有尽有，欲和东坑本土特色竞相争艳，给这盛大的传统节日注入活力，增光添彩。

    二月初二这天的热闹，就像北方的“逢会”。但与之不同的是，人们互相泼水祝福，嬉戏成趣。只要你出门就要做好“湿身”的准备。你正走着，就会有水冷不防射来，搞得“一头雾水”。虽然湿了身，但人们都是莞尔一笑相对，因为都知道这是“泼水祝福”，预示着你这一年财运滚滚，开年交好运。人们还组织“泼水派队”，不同单位的射水队相互PK，竞相争劲旅。相互竞射，射一身吉祥，射一生好运，射的大家眯眼不睁，嘻嘻哈哈，简直乐翻了天。

    到了美食街，人头攒动，人们尽情地徜徉。他们不但大饱眼福，更大饱口福。这些美食佳品，有东坑本土的名优特产，有异域不同风味的小吃，农家特产。人们嘴上吃的，手里拿的，眼睛看着。有的游客还买了一大包，回去馈赠亲友，他们把这喜悦和美食带回去和亲友共同分享。

    乐然街是人们最爱光顾的步行街。人们可以看到本地特色，了解老一辈对“卖身节”的独特情怀，了解东坑乡土传统文化。这里不仅保留了本土特色、吉祥玩具、土特产，农副产品更是琳琅满目，是购物祈福的圣地。人们买个麒麟头，小风车，水枪等小礼物，祈求好运，送给孩子们，希望孩子茁壮成长，长大有出息。男女老少都会到全国名优服装展销街，走一走，看一看，哪怕原先没有买的欲望，只要逛了一圈，都会满载而归。尤其年轻的姑娘们看到各种款式时尚的服装总是爱不释手。摸一摸质地，问一问价格，试试是否得体，脸上荡漾着幸福的喜悦。

    在北方，人们踏青“赶会”，除了购物，买吃的，买玩的，最重要的是赶会看大戏。有京剧、豫剧，黄梅戏，还有本土雅俗共赏的泗州戏。在东坑“卖身节”也同样有“大戏”。政府的“世纪广场”早已是人山人海，游客们挤到“戏场”翘足而望。节目纷呈，丰富多彩。拥有国家非遗的东坑乡土传统曲艺——木鱼歌。唱出了“东莞镇街美食”.“通讯电子主导产业的发展”，唱出了东坑人民的心声。唱出了东坑正踏着稳健的步伐迈入中等镇街的发展序列的最强音。东坑在“卖身节”展现本土传统民俗文化的同时，逐年都会邀请国内一些地区的民俗风情参与与表演。

    今年综艺节目《寒溪河畔大地春》，节目取材丰富多彩，戏曲表演引人入胜。今年请来了瓷都景德镇的民俗表演，瓷乐与歌舞，瓷乐与红歌联唱，瓷乐与舞蹈，展现了江西老区人民与东坑人民及新莞人同喜同乐，相融相通的中华大家庭的风采。还邀请来自广东梧州越剧团的专业戏曲演员献艺。他们不同人物的扮演，以多款经典戏曲人物造型为基调，加上京剧、粤剧、川剧等传统戏剧元素，再加上民族舞，现代舞等现代元素融为一体，使整场节目精彩绝伦，惟妙惟肖，成了东坑美不胜收的“春晚”。

    号称东莞市第一古节——东坑二月初二“卖身节”。不再是古时的“卖身”养家糊口，今日赋予创业的内涵。到东坑你不光沐浴着二月初二“卖身节”的喜庆，更让你看到昔日的农耕古镇，今日焕然一新。四通八达的路网建设，十大生态公园建设，几大工业园的坐落有致，成为东坑亮丽的风景线。转型跨越，蓬勃发展，东坑美哉，悄然换装。

    东坑二月初二“卖身节”，你是东莞的名片，你是岭南古镇的孔雀开屏！   （作者：张有林）