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| 风雨驿站 沧桑茶亭(2) |
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这是公元1622年，明代天启二年，从北京城到东莞的一幕历史。
这个东莞举子就是袁崇焕，那一年，他只有三十八岁。
那个时候的小塘是整个东莞的交通枢纽，其地理位置险要，战略意义突出，当时从惠州至广州，从博罗、横沥至大朗、樟木头，由北到南，由南到北，都要经过东坑，经过这个小塘村。各类消息为之积聚和传递，来往的客商，经贸繁华，过往的车马，甚至打仗的粮草兵器，也源源不断地由此中转，走向四面八方，久而久之，大约在明代景泰时期，这里已经成为传递宫府文书、情报和供来往官员、客商途中食宿、换马的重要场所，朝廷在这里也就顺势修建了一个驿站，是为小塘驿站。
小塘驿站的功能是十分突出的，其政治和军事价值暂且不论，其作为交通要道和信息中转站的价值影响是极其巨大的，翻开东莞市志，多少寒门学子，当年赴广州、肇庆参加省试，再奔赴南京、北京参加会试、殿试，都是从这个驿站走出，他们先乘着桂子的芳香，一走向广州的文庙，参加三年一度的省试，再乘着木棉的芬芳，一路北上，走入京城清冷的早晨，走向东城安定门内的国子监，参加由礼部主持的会试，再走进高大巍峨的紫禁城太和殿，参加由皇帝亲自主持的殿试，十年寒窗变化鱼龙地，一朝期许飞翔鸾凤天，寒门才子的命运由此改变。
当年的祁顺，就是沿着这个驿站走出，17岁时离开东莞，进入广州，应乡试中举，继而在明代天顺四年1460年，祁顺一路北上，才气纵横，诗笔巍巍，最终在北京城的殿试中，中首甲进士，讳抑置二甲第二名。祁顺高中的消息经过小塘驿站，传遍了乡里，不知激起了多少后学的奋进之心。祁顺后来授兵部主事，出巡山海关，因其居官清正，学识渊博，备受朝廷重用，在成化十一年(1475年)，被皇帝赐一品服出使朝鲜，代表大明王朝出使番邦，祁顺是东莞历史上诞生的第一个外交官，身为大国之臣，代行天命而王化四夷，祁顺在异域番邦宣扬国威的时候，他不时想念生他养他的莞邑大地，想起那个作为他人生起点的小塘驿站，其心理感受是复杂而深厚的，留下了“望来不觉牵诗兴，春境撩大正月三”的歌唱。
祁顺在出使朝鲜期间，没有因为是大国之臣而盛气凌人，唯我独尊，在外交场合上其翩翩君子，待人接物、处世行事有礼有节，游刃有余，做到了恩威并重，宣化四夷。祁顺废除商人跟随使者出国贸易的旧习，又完全拒收朝鲜君臣赠送的全部金银宝物，不贪财，不计利，远离声色和物质享受，凡事尽职尽责，尽忠尽谨，体现了一个岭南士大夫的高风亮节。祁顺的做所作为使朝鲜君臣感动不已，敬佩不已，最终特建一座“却金亭”来纪念他。祁顺家学厚朴，文脉深广，其子孙多承诗教而中进士者甚多，祁顺的弟弟祁颐也曾中举，其子祁敏、祁敕中进士、祁孜、祁政中举人。祁氏家族先后多有中进士、中举人者，功名鼎盛，可谓 “一朝鼎爵，三代簪缨”，留下了“祁门三进士，九子十登科”的佳话。祁顺家族惠泽乡里，儒化桑梓，在文化教育方面对莞邑地区有着重大贡献。
千年玉兰，悠悠芬芳，此后由这个小塘驿站，东莞陆陆续续走出了诸多的才子，明代天顺七年的1463年，黎川的祁川页在高中黄榜头名状元，其后宏治三年的刘存业中过榜眼，而清代的光绪十八年，来自中堂的陈伯陶则中过探花。其余的文人学士，举人进士则多不胜举，如何静、邓深、陈志敬、陈履、谭青海、钟昌、陈琏、尹守衡等，据史书记载，东莞历代进士共有158名，历代举人有1128名，仅明代一朝，东莞的举人就达529名，进士则达81名，而清代则更多，作为一个边陲小县，其教育之发达，人才之众多是罕见的，直可媲美江南。更何况这其中绝大多数人都担任了中央和地方各级行政官员。如明代东莞才子中，封伯爵1人，为何真；太子太保1人，为袁崇焕；尚书4人，为王缜、袁崇焕、徐兆魁、李觉斯。而侍郎有5人，分别为黎光、陈琏、苏观生、张家玉、陈象明。正如明代著名学者丘浚在《重建东莞儒学记》中说的：“岭南人才最盛之处，前代首称曲江，在今世则以为无逾东莞者。”可以说，明清两代，十万进士，而东莞进士是其中重要的组成部分，因为一个小塘驿站，成就了东莞进士，也成就了东莞作为文化名城的历史地位。时光匆匆，无情的历史飞驰即逝，富贵轮回，世事纭纭，人生到处知何似？旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家，多少年后，当这些东莞举子功成名就，衣锦还乡的时候，再经过这个小塘驿站，不知心里会涌起怎样的感受？
在诸多的东莞士人中，张敬修无疑是值得大书特书的一位，他的贡献实在是太突出了，公元1825年，大清道光二年，一道诏书经过小塘驿站，传到东莞莞城博厦的张静修手中，本是一介武夫的张敬修，因为修建炮台有功，被派往广西做官，以后的他辗转于庆远、百色、平乐、柳州、梧州、思恩、浔州等地，担任着知县、知府乃至巡察使、布政使等职务，半生的戎马倥偬，军务繁忙，兼之不断的战争伤病，官场又屡遭贬谪，这位屡立功勋的战将逐渐对功名利禄失去了兴趣，开始寄情于丹青音律，最终他解甲归田，甚至干脆辞职归隐，在家乡修建了一座风光宜人的可园，聚集了以居廉、居巢为代表的一大群岭南文人雅士，终日里流连于湖光山色、亭台楼阁的小园中，观幽兰，品香茗，吟诗作画，切磋技艺，整日里不亦乐乎，不知不觉中，可园逐渐成为岭南四大园林之一，而以张敬修为代表的文人雅士聚集时不断的舞文弄墨，醉心丹青，以书画会友，来往酬答，群居切磋，兴观生发，莞邑大地上空的文化氛围日益浓厚而温润，最终促进了名扬中外的岭南画派的形成，这是中华民族文化史上的一段佳话，一个奇迹，其意义不亚于当年东晋王羲之的曲水流觞，兰亭雅集，张敬修也因此而华丽转身，成为一个不折不扣的文人，抑或一个文武双全、千古风流的名士。
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| 来源：《东坑》报 编辑：钟少珍 |
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