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| “年”的传说 |
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当身边的人每天里为着回家的火车票而焦头烂额地奔忙，当走在街头，看到一个个手提肩背着大小行囊、行色勿勿的身影，一切的一切都在告诉生于东坑，现在寄居东城的我，年关又至了，而我也快要收拾行囊，回家过年了。
中国人将春节称之为“过年”，其实传说中，这“年”并不是什么好东西，而是一只专门在农民收成后便出来危害百姓的怪兽。相传，古时每到腊月的最后一天，当农民们在享受着一年的丰收成果时，一只叫“年”的怪兽便会出来危害人间，抢夺百姓的劳动成果，而且伤害孩子性命，令百姓们苦不堪言，却束手无策，唯有躲在家中紧闭门窗，逃避“年”的伤害；直到某一年，北方的一个孩子不堪被关在家中的苦闷，在腊月的最后一天夜里趁着父母不注意偷偷溜出来玩，在雪地里将火药装进竹筒中烧着玩；再说那只怪兽“年”，在孩子所在的村庄转了一圈，因为农民早就把粮食收藏起来，而人也紧窗闭户，制造空村的假像，以致一无所获，正在沮丧时，突然看到雪地上玩得开心的孩子，不禁喜出望外，虽然一个孩子不足以饱腹，好歹可以安慰咕咕直叫的肚子，于是“年”悄悄地从孩子的身后迫近，对于这灭顶之灾，玩得兴起的孩子仍浑然不觉，倒是屋内母亲发现了自己孩子的危险，母性的本能令她来不及多想，随手抽出灶堂中正燃烧着的一根木柴便冲出去要跟“年”拼命，在那位母亲打开家门的一刹那，只见火光照在雪地上，雪光则令孩子身上所穿的红棉袄散发出一片耀眼红光，原本全神贯注要抓孩子的“年”被这片红光一照，突然间什么也看不见，恰在这时，孩子亦点着了那装着火药的竹筒，竹筒不堪热力而爆开，发出了“啪”的一声巨响，原本就被红光晃得看不见东西的“年”听到这声巨响，以为人类请来了天神收服自己，吓得落方而逃。
再说那些听到孩子母亲叫喊声而躲在门缝里偷看的乡亲，看到“年”走后都纷纷开门而出，扶起抱着劫后余生的孩子瘫坐于雪地上的那位母亲，检查着孩子是否有受伤，发现他竟然毫发无损，不禁大为惊奇，从来碰到“年”的孩子都无一生还，他不仅没有丧命，而且毫发无损？此刻的孩子正一脸茫然地站在雪地上，完全没有意识到自己刚才差点就丢掉性命，乡亲们举着的火把倒映在雪地上，雪光映着他的红棉袄，仿佛给他罩上了一层红光，看着罩在孩子身上的红光，再看看雪地上仍冒着青烟、已经爆开两半的竹筒，乡亲们的心突然动了一下：莫非，“年”怕红色与声响？为了验证自己的猜想，大家立即回家翻出所有能够找到的红纸，贴到门、窗及大门两则的墙壁上，大门口挂上灯笼，让灯光与雪光交相辉映，给贴上红纸的房子罩上一层红光，同时将原本作柴火用的竹子锯成一节节的竹筒，装上火药。一切准备妥当，大家都躲在门后，观察“年”是否会掉转头来。
适才被红光和巨响吓跑的“年”，在逃跑了一段路途后，突然发现有点不对劲，怎么后面没有追兵，头顶也听不到天兵天将的叱责声？难不成刚才是自己的幻觉，又或是人类玩的什么掩眼法？不成，这样做逃兵太丢面子了，会被其他的“年”瞧不起不说，说不定还会被人类讥笑呢！越想，“年”就越不甘心，决定回去一探真相，如果真的是人类在戏弄自己，他便会给予最严酷的处罚——屠村。刚才的村庄就在眼前了，这次“年”学聪明了，他并没有贸然地进去，而是悄悄地靠近，小心地观察，另一边厢，躲在屋里的村民也在门缝里观察着再次折返的“年”。且说“年”，刚一进村，眼睛便被一片红光晃得睁不开，以爪遮眼，透过爪缝细看，适才还漆黑的村庄，现在却是灯火通明，而且每间房子都包裹着一层红光。莫非村民们真的请来了天神，如今设下陷阱，只等自己自投罗网？“年”正想得入神，不防刚才的巨响又再响起来，而且和刚才不同，刚才不过是一响，现在却是此起彼伏，仿佛四面八方都在响。完了完了，一定是玉皇大帝知道了自己抢夺人类粮食、伤害人类小孩的事情，派天兵神将来收自己了，罢了罢了，保命要紧，还是逃回深山中潜心修练去吧。想到这，“年”使出逃生本领，一下子便消失得无影无踪。
看到“年”真被赶跑，原本躲在屋里的村民抑制不住激动，都开门冲了出来抱作一团，互相祝贺。终于找到对付“年”的办法了！此时，天亦已经大亮，新的一个历法轮回开始。我们平安度过了一个年啦！一个村民高兴地说。对，过年，过年啦！其他人也附和着，都觉得值得好好庆祝一下，于是都回家穿上红色的新衣，拿出藏起的粮食，大家合在一起做着美食互相分享着，高高兴兴地歌舞着，这一庆祝就是半个月的时间。
这个村庄用爆竹与红纸帖门窗赶跑了“年”的消息，一传十，十传百地，很快便传遍了整个北方地域，又从北方传到了南方，各地的百姓纷纷仿效，将“年”吓退回深山之中，从此，神州大地上的人们都可以平安地度过腊月的最后一天，迎来新一个历法的循环。后来，一些人嫌这简单的红纸不好看，北方的巧手女子将红纸剪成各种精美的图案再贴于门窗之上，而南方的能人则描画上凌霄殿外南天门口的四大金刚模样，贴于大门之上，再以桃红木（古人称之为桃符）刻上祝福寓意的字挂于门的两则，目的不仅是驱逐“年”，据说更有镇鬼驱邪之效。这些金刚与桃符，便是现代门神与对联的前身。
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| 来源：《东坑》报 编辑：钟少珍 |
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