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| 千年青鹤湾 今日滩美湖 |
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据几位老前辈说，如今的人工湖所处的位置，便是原来的“滩美湖”，属于青鹤湾流域，有所谓的寒溪水在峡外，青鹤水在峡内的说法，这峡内峡外是以峡口作为分界的。在茶山粟边、角社窑头地带，就有“鹤洲”之称。青鹤湾水的源头在哪里呢？原来是来自莲花山（三角山）。一支从莲花山的支流，流入大岭山，汇松木山的水，入大朗、常平、东坑，再汇神山之水出茶山峡口汇入寒溪。青鹤湾的尽头是在角社、茶山、石涌交汇处的大圳埔。
这支流是流了千年的青鹤溪水，随着地形山脉、一直顺南向北而下。千年的冲积、淹没，渐渐成为了很多泥、沙滩，人们选择在滩边、岗上择地群居、生活、生产，一代一代地繁衍着。青鹤湾流过之地，水文化都给他们带来福祉。靠近水的村庄特别繁华、兴旺。历史记载：其成墟、成集市、成码头，开展商贸生意活动的，且都是靠水的地方。比如：大朗保安墟、仁和墟、常平旧墟、田头泰冈墟、横沥旧墟、新墟、神山码头、东坑卖糖地、“二月初二”，追根溯源，都因这支水而昌盛起来的。青鹤湾之水曾经繁荣了两岸数百年，神奇的青鹤湾也流传了千年之久。
现在人工湖的地方，原名叫“滩尾（美）湖”，过去原本是东江河在峡内的多条支流共同冲积下而成的烂滩尾。据东坑《叶氏家谱》清楚记载：“乾隆癸巳岁（公元1773年）暑月十二日，大雨连天，至十五日，而坣（堤）背冲破，水疾如雷，连冲南坑，龙湖二坣（堤），福隆坣（堤）冲破五处，北海洪波逆来，十七日大水遍布（大圳埔、塔岗埔），房屋东倒西塌，连日倾屋之声不绝，若爆竹焉。围内之屋，倒塌五行，水通过半，辰巽凿围墙后出。围左岭旁至高园下，水深数尺。围后坟堂，汪洋浩荡，直抵常平，舟行无阻，禾、蔴、菽、麦之场，悉为鱼鳖出没之所，塌屋比比皆是，骇目惊心，人无定居，嗣后消失，扫除滌荡。”这场特大洪水淹没大圳埔和塔岗埔边的多条村庄，造成田地荒芜，乞食成群，百姓苦况惨不忍睹，洪水把大量的淤泥、沙子，积聚於“滩尾”。这就是滩美湖的由来与出处。
洪水带来了灾害，同时也带来了肥沃的淤泥，这些淤泥中蕴藏着丰富的鱼虾鳝鳖，亦利于水草的生长，而茂盛的水草湿地，是白鹭和水鹤觅食的天堂，正是这些水草，才引来了水鹤的栖息，这区域的河流才有了青鹤湾之名吧？
俗语说得好，靠山吃山，靠水吃水，东坑只有一座海拨七十余米的亭岗岭，没山可靠，既然河流通畅，人们自然是靠水吃水，逐水而居，而由于这里水陆交通方便，人流密集，曾经渐渐的形成了有名的“塔江墟”（《见东坑诗文集》）。这条墟市，在明朝崇祯时编的《东莞县志》和清朝康熙年间重修的《东莞县志》中都有记叙，看来“塔江墟”起码存在并兴旺了一百多年。甚至在没有筑起横（沥）东（坑）大堤和神山桥之前，人们要由这里过寒溪河到横沥镇那边，交通往来主要还是靠那几艘渡船来承担。有从黄屋村炭步码头出发直至石冲村榕树埗头的，有从塔岗村出发直通对岸隔坑村的。呼渡声此起彼伏，摇橹声欸欸乃乃。遇到墟期，摆渡的艄公应接不暇。有些顽童为了省下那一角几分渡钱来买公仔纸玩，有时干脆在埗头脱下衣裤顶在头上，游水过去的呢。
另据清末探花陈伯陶编写的《东莞县志》载：“东江，即古龙川水东南流入广东界，受惠州诸水而大盛，经府城西过博罗县，西流至博罗、归善、东莞三县交界处入境潼湖……东江南派（水）自东南头别出，西流过西湖、石岗，水自东南来注之。又西南过峡口村青鹤湾，（水）自东南入焉……北过员（袁）山贝村复合，又东北过常平墟，西北（水）过塔（泰）岗墟分三派，南派（水）西南流过塔岗村，东坑水自南来注之。东坑水源出高鹰（英）村东北，流过黄麻岭村，向东北流过东坑市，北至塔岗村，西北至炭步村与中派（水）会。中派（水）会流过上车岗、下车岗二村，又西过炭步村，过神山与北派（水）会。北派（水）西流至横沥墟、仁和墟，水自东北注入。又西过石涌村，西北别出为石岗水，南过神山，中派（水）合南派（水）自东南来会……。”
以前曾经看到过不止一位作者在文章中提及，东坑昔日是以水路作为运输的主渠道，而清朝东坑的那些秀才文人们留下的咏颂亭岗风物的诗篇中，也总是展示出东坑百千画舫汇聚的壮观景致，就连塔子头父子登科的李文彦，他的后人也说他是从东坑坐船上京赶考，高中进士后上级也是通过水路将喜报一层层的送达回塔子头村，村民才用轿子到码头边把新科贵人抬回来的，一些老同志也说，东坑曾经有过“东方威尼斯”的美誉。为此，笔者曾经是十分的纳闷，眼前的东坑镇，别说是可以容纳如此华丽的画舫河道，就是水塘也没有见有多少个呀？何来如此之多的码头，上京的考子又是如何从东坑坐船赶考的？从以上的资料中，笔者终于是弄明白，原来，东坑的往昔是真的水路畅通，亭岗岭下，为看金钟戏，是真的曾经千帆云集，亦相信眼前水泛银光的"滩美湖"，是曾经有过万人围观龙舟竞赛、争夺锦标的壮观场景。
千年青鹤湾，今日“滩美湖”；沧海桑田事，恋恋故园情。伫立于今日的滩美湖畔，远眺这五百亩湖面的碧水涟漪，笔者不得不叹服大自然的鬼斧神工，它利用几条东江支流之力，硬生生的在这片土地上冲刷出一个湖泊，汇聚肥沃的泥土，蕴藏着丰富的水产，引来了鹭、鹤的栖息，养活了湖畔两岸的聚居人群，繁荣了整整的一个世纪的时间，后来又令此处断流，使湖水枯竭，繁荣消退，鹭、鹤影杳，真个是成也是大自然，衰也是大自然；当然，笔者更敬佩的还是如今东坑镇领导的魄力与远见，在原处建成“滩美湖”，重现了昔年的风光水色。
有人说，青鹤湾不是东坑的，是茶山镇的属地，笔者想，且不管青鹤湾今天的管辖权属谁，昔年的河道相通，谁也离不开谁，这应该是一个不争的事实，而在这相通的河道上，流传着的故事、趣闻，也应该是属于两镇所共有的，您问是什么样的故事？不急，下一期，笔者会带大家一起去分享青鹤湾的传说，“滩美湖”的故事。
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| 来源：《东坑》报 编辑：李晓琴 |
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