“卖身节”被喻为“东莞第一节”，起源于明末清初，每年都有数十万人参与。自从政府参与举办“卖身节”后，节日更加规范化，办节层次也更高了，去年还受到中央电视台的关注，相关报道在乡土栏目报道后，受到国内外的广泛关注。

    溯源“卖身节”，它经历了由封建社会到社会主义社会的转变。“卖身节”风俗在嬗变的过程中，偶然之间兴起了射水狂欢活动，这种现代性的转变，具有剌激性、娱乐性的特点，射水可以发泄潜伏于商业压迫之下的社会压力，这一点赢得了广大民众的青睐。射水狂欢是“卖身节”的主轴戏，据悉，各地的游客大部分都是为射水活动而来，这一天，在东坑“射一身吉祥水，祈祷一年好运”已成为民众公认合理的社会准则。对“卖身节”，我感受最深的是“卖身节”的功能已趋向了娱乐性，原来的农耕社会的劳动力市场形态已被肢解。

    事实上，民间文化是一种相对自由活泼的形式，能够真正地表达出民间社会生活的面貌和下层人民的情感世界。而政府参与办节10年来，使“卖身节”产生很大的变化，同时也使“卖身节”从民间走向城市，从杂乱提升为有序，从某种意义而言有利于非物质文化遗产保护。（作者：东坑镇文联副主席、青年评论家 曾海津）