柠檬是属于艺香科长绿小乔木，拉丁种名为Citrus limon。其果实淡黄色，嫩叶和花带紫红色，主要为榨汁用，果实有时也用做烹饪，但基本不用作鲜食，因为太酸。果实中含5%的柠檬酸。每升柠檬汁中含501.6 毫克的维生素C 和49.88 克的柠檬酸。

    柠檬原产于马来西亚，由阿拉伯人带往欧洲，古代希腊、罗马的文献中均无记载，15世纪时才在意大利热纳亚开始种植，1494年在亚速尔群岛出现，由于他富含维C，解决了西方人远程航海致命的问题-坏血病，英国海军曾用以补充维C。 
　　
    柠檬汁是调制鸡尾酒和制造饮料的重要原料，西方人吃鱼时常滴入柠檬汁以去除腥味。 
　　
    柠檬不仅有软化肘部皮肤、保养皮肤、美发的功效，而且还有以下几个用处： 

    稳定情绪：在一碗热水中滴入三滴柠檬油，让香味在空气中弥漫，柠檬的芬芳有利于集中精力，在沈思时也很有益。 
　　
    明目：每天早晨喝一杯热柠水的习惯，柠檬汁的份量以半只柠檬为宜。眼睛会更有神、皮肤会更红润。在水中多加一些柠檬汁，还会起到清除体内垃圾的作用。 
　　
    提神：在微凉的水中加入几滴柠檬油，把敷布浸在水中，然后将其敷在前额上。凉爽和清香的味道马上就会起到提神的作用。注意在直接日晒前，不要将柠檬油直接涂在皮肤上，否则会提高皮肤的敏感度。 
　　
    帮助记忆: 在手帕上滴几滴柠檬汁，在记忆时闻它的味道。在回忆所背的东西时，也闻一闻柠檬汁的味道――大脑就会把这种令人愉快的味道和要背的资讯联系在一起。 
　　
    润喉：将柠檬汁和一汤匙蜂蜜加入热水中，每天随时喝上几口，能起到润喉的作用。 
　　
    柠檬含柠檬酸、苹果酸等有机酸和橙皮甙、柚皮甙、圣草次甙等黄酮甙，还含有维生素C、B1、B2和烟酸、糖类、钙、磷、铁等多种营养成分，以及香豆精类、谷甾醇类、挥发油等物质。柠檬所含的成分除提供营养素外，还可促进胃中蛋白质分解酶的分泌，增加胃肠蠕动，有助消化吸收。柠檬汁有很强的杀菌作用和抑制子宫收缩的功能，并能降低血脂。柠檬还具有美容作用，可防止和消除皮肤色素沉淀，使肌肤光洁柔嫩。 

    中医认为，柚子味甘酸、性寒，具有理气化痰、润肺清肠、补血健脾等功效，是冬季养肺和缓解感冒后咳嗽的良好水果。但吃柚子也有禁忌，柚子不能与某些药品同吃，高脂血症病人尤为引起注意，稍有不注意，病人极易发生中毒，出现肌肉痛，甚至肾脏疾病。 

    柚子营养价值很高，含有非常丰富的蛋白质、有机酸及钙、磷、镁、钠等人体必需的元素，这是其他水果难以比拟的。柚肉中还富含维生素C以及类胰岛素等成分，有降血糖、降血脂、减肥、美肤养颜等功效。经常食用，对高血压、糖尿病、血管硬化等疾病有辅助治疗作用，对肥胖者有健体养颜功能。此外，柚子含有生理活性物质皮甙，可降低血黏度，减少血栓的形成，因此对脑血管疾病也有较好的预防作用。 

    经常感冒、咳嗽、气管敏感的人，可用鲜柚一个去核留皮、肉，配以正北杏、贝母、未经漂染雪耳（或黄耳）各50克，加1000至1500克的蜂蜜小火炖五六小时后密封存放，每日服用能强健肺部。 

    柚子的选购要诀：一般是闻、叩两个环节。闻，即闻香气，熟透了的袖子，芳香浓郁；叩，即按

    压叩打果实外皮，外皮是否有下陷，下陷没弹性的质量较差。挑选柚子最好选择上尖下宽的标准型，表皮须薄而光润，并且色泽呈淡绿或淡黄。刚买回来的柚子，最好在室内放置两周左右，这样果实水分逐渐蒸发，甜度提高，吃起来味更美。