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| 永兴楼的守望 |
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永兴楼始建于民国二十四（1935）年，坐西向东，面阔6.4米，进深6.5米，为硬山顶，砖木结构，青砖砌墙，为四层，高约15米。在三层东南角、西北角各有一个燕子窝，用于观察炮楼外状况。四周都有瞭望口。内部有一层地窖。每层有木质楼梯相连。在东坑镇的文物普查资料上，如此记载着关于永兴楼这座建筑。
永兴楼，是一座碉楼，东莞地区习惯称之为炮楼，位于东坑镇彭屋村亭岗、寒溪河畔的一间工厂之内，那不矮的高度，让人远远的就能够看得到它的身影，经历七十多年的风雨，岁月之刀已经把炮楼刻划的斑驳而陈旧，和它旁边较新的厂房相邻而立，令人会在一刹那有一种穿越时空的感觉。碉楼，一个时代的独特产物，兴起于晚清至解放前，因为那个时代生活动荡，匪患猖狂，许多有钱的人家或一些家族为保一家一族的财产与家人族人的生命安全而独资或集资兴建。眼前的永兴楼也不例外，据彭屋村的长者介绍，这座永兴楼当年就是一个名叫彭安仔的财主，为了保护自己的永兴瓦窑而兴建而成的。关于这个彭安仔，在东坑镇的彭屋村里还流传着一个颇为传奇的故事。
据说这个彭安仔原是家境十分的贫寒，因而在很小的时候便孤身到香港去给人家当导盲童，可是彭安仔人聪明，也懂变通，所以在做导盲童的同时，他也会每天利用一点空闲的时候煮一锅柴鱼花生粥到所住的包租婆的楼上去卖给那里的房客，虽然一天只卖那么二十碗左右，却也足以让自己的日子可以好过一点；许是天见可怜，后来让他在香港重遇了失散多年的姐姐，其时姐姐已经嫁人，而且丈夫是一个颇有实权的英国人，虽然认回姐姐，但彭安仔却没有安于依靠姐姐，虽则说不再需要去给别人做导盲童了，却仍然每天煮柴鱼花生粥去卖，靠自己的力量养活自己。一次，彭安仔在姐姐家门口捡到了四千块港元，这在当时相当于五千多两白银的价值，五千多两白银，如果拿着钱回家乡，彭安仔便可以买田置地，安享富足的生活了，可是彭安仔却听从了姐姐的话，把钱还给了“英国人姐夫”，为了感谢彭安仔捡回这笔钱，姐夫许他可提一个需求，彭安仔也不贪心，只要了一些羊，学小时见过的家乡人的样子去过牧羊人的生活，但他那个“英国人姐夫”后来还是给他注册了一间“广万隆爆竹厂”让其经营，也就是从这间爆竹厂开始，彭安仔渐渐累积起了财富，后来又是开杂货铺又是到石龙开辗米铺、瓦厂等。许是血浓于水，许是家乡情怀，彭安仔所开的厂、店雇请的大都是彭屋村去的自家兄弟，他那些打工的乡亲去了香港，在没有找到工作之前，彭安仔都会提供吃住的地方，直到他们找到工作和住处为止，他从来不曾有过任何的怨言。也许正是这样的一份家乡情结、亲人情怀，所以彭安仔最后还是选择回到彭屋来开瓦窑。因为当时邻近有一个叫陈钟的独臂大盗常带着土匪到各处的瓦窑收取保护费，一有不从就打砸伤人，为保护自家瓦窑的财产，也为了保护瓦窑内工作、乡亲的生命安全，彭安仔于是就出资兴建了这座炮楼。
走进永兴楼，仿如推开了一扇通向那一个时代的历史大门，端详着里面的地窖，仿佛依稀看到里面装满了当年用于守护的枪枝弹药，以及为这里当值的守护人员贮备的生活用品，木质的楼梯保存得比较完好，拾级而上，仿佛灵魂也随着脚下咚咚的步伐而走进了那个动荡不安、到处弥漫着硝烟味道的日子之中，看到了每一个瞭望口处都站着一位随时观察着外面情形的炮楼守护人，他们随时随地都在高度地警醒着，手里紧握枪枝，时刻都准备着从瞭望口处给那些妄想进永兴窑来抢掠的土匪迎头痛击。伫立在燕子窝中向外眺望，视野果然开阔，十五米的高度，在如今来看也不算矮，想必当年一定是如“鹤立鸡群”，可以一览众山小了，在这样的高度进行敌情观察，想必百里以外的土匪动静也逃不过观察者的眼睛，永兴楼内的人也有着足够的时间去部署如何应敌，自然也会百战而百胜了，难怪乎彭屋村的长者会如此自豪的说“那独臂大盗陈钟，他来抢过一次，被打退回去，感叹这个炮楼太坚固了，从此再也没有来进犯过。”
站在永兴炮楼的最高处瞭望四周，东坑镇的新楼新貌尽收眼底，沧海桑田，岁月的风云早已吹散了当年的硝烟，盛世的繁华也取代了往昔的动荡，就连这炮楼四周，也不再是旧时土地旧时田，七十多年时光运转改变了多少的人和事？土匪早已经成为了历史的名词，即使是曾经风光一时的永兴瓦窑也被淹没在岁月的红尘中，独留这一座永兴炮楼孤身在这寒溪河畔静静的守望着！它在守望着什么呢？永兴炮楼是一个沉默的见证人，见证着东坑从动荡到安宁，从贫穷到富强，见证着这寒溪河畔的曾经鱼塘桑基，见证着今天高楼林立、厂房处处，更见证着彭安仔的儿子彭绍光从一个普通的农家之子成长为硕士、广西农业科学院原副院长，广州甘蔗研究所所长，研究员，成为享受我国政府津贴的甘蔗育种专家。它所见证的这一切应该足可以让它老怀安慰了，那么，它究竟还在守望着什么呢？放眼远处风景，寒溪河水一如既往地流淌，亭岗岭上即一天比一天绿意葱笼；亭岗山簏下，人杰地灵，明白了，永兴炮楼是在守望着这一山一水，它在期盼着寒溪河水能够早日回复七十年前的水清鱼现，它期待着亭岗岭上可以早日恢复八亭八景的文化辉煌；它也在守望着这一方土地的这一方人们吧？它也在期待着东坑镇的长足发展，彭屋村的繁荣与兴旺。
时移世易，当社会安定，当有健全的体制去保障这一国一省一镇的平安，炮楼也就结束了它的守护功能，退出历史的舞台，如今，作为曾经守护永兴瓦窑安宁的永兴炮楼，它只能成为人们了解民国时期建筑历史及了解彭屋村发展史的一个静态教员，继续地伫立在这寒溪河畔默默的守望。
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| 来源：东坑镇“三古”办 编辑：钟少珍 |
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