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| “卖身节”的故事 |
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敲响过春节的钟声，燃烧过庆祝的鞭炮，好客的东坑人又在着手准备着庆祝另一个节日——卖身节。据说卖身节起源于明朝，可是关于这个卖身节的起源，在正宗发源地的东坑村已故老人的口中，笔者却听到两个不同版本的说法，一个和农业息息相关，另一个则带着浓浓的人情味。
卖身节是在每年的农历二月初二，正是二十四节气中的雨水之后惊蛰之前。相传以前的东坑村是一个地主汇集居住之地，在每年的惊蛰之前都得雇请好农工以便进行耕作，因此，每年的雨水过后，一大批家贫无地的精壮劳力都会肩披汗巾、头戴草帽、手握锄头，聚集在东坑村那一棵枝繁叶茂的古榕树下，等候地主们来雇请他们去干农活长工，得以赚取一年养家糊口的米粮。
一年，一位饱学的秀才因为母亲病重，无钱延医请药，甚至连让母亲饱肚子的食粮也没有，迫于无奈，这位手无缚鸡之力的秀才也加入了这等候雇请的人群之中。可是，从天刚发白一直等到日落西山，坐在身边的其他劳力都纷纷被别人雇走了，就是没有人看上这个文弱瘦小的穷书生，想到家中病重的母亲，听着因为饥饿而咕咕作响的腹鸣，秀才无限的心酸，一边收拾东西回家，一边悲声吟道：
春到人间降甘霖，惊蛰早临腹中生。
安邦谋略难饱肚，卖身榕下羞煞人。
也许是秀才注定命不该绝，他这一自怨自怜的诗句刚好被一位善心而且有远见的地主听到了，那地主从秀才的诗句中听出他日秀才一定非池中物，若让这样的人才被贫穷给扼杀了岂不可惜？于是，地主追了上去，用重金将秀才骋作西宾。秀才感激地主的知遇之恩，对地主的儿子可谓倾囊相授；几年后，师生同赴京试，同中进士，一时传为佳话。后人把秀才受雇这一天戏称为“卖身节”，渐渐地，竟然成为一个不成文的节日。
另一个版本却说，古时的东坑村是没有土地的，村民们十之八九是商贩，靠着一把枰、一张嘴来生息繁衍；有些人因为有着经商的天赋而夫富妻鲜，有些人却仅可以维持温饱。但有这样的一对夫妻，因为不善经营，而且做人过于善良，常被一些别有用心的人骗去货物，那结果可想而知，他们不仅不可以挣大钱，而且还会因为常常将仅有的钱粮送给那些来乞讨的穷人而使自己三餐难继。
这一年，春节刚过不久，夫妇俩又一次因为做善事而陷入了困境之中，妻子十月怀胎快临产了，可是家里的财物却仅剩一升米（小斗，十升为一斗），拿什么来给妻子坐月子用？无计可施之下，丈夫只好把年前剩下的货物整理出来，然后挑到市集上去卖，并且暗下决心，这次无论如何都要把卖到的钱拿回家去，不管碰到什么可怜人都不再帮助了。
在村口的那一棵大榕树下，丈夫摆开了摊子，和丈夫相邻摆摊的是一个卖升和磨臂（石磨把手）的少年，只见那个少年衣衫褴褛，骨瘦如柴，好像连叫卖的力气都没有一般，靠在榕树主干上，看样子仿佛几天都没有吃了。看到少年的样子，丈夫非常的同情，但紧记着自己出门前所下的决心，强压下内心想帮助那个少年的冲动，装作什么都看不见一般大声叫卖着自己的东西。时间在讨价还价中悄然过去，不知不觉之间，太阳已经升上了中天，丈夫的货物已经卖得差不多了，肚子也饿得在咕咕地响。收拾摊档，丈夫正准备离开，可是当他眼睛的余光看到旁边那少年时，不由得大吃一惊；只见少年脸色苍白得像纸，豆大的虚汗像雨水般直往下流，眼睛半睁半闭，好像已经昏了过去了。丈夫连忙放下担子，跑过去扶起少年，关切地给他又是擦汗又是扇风又是喂水的，经过好一阵子的忙活、急救，少年终于醒了过来，丈夫也欣慰地松了一口气。通过询问，丈夫了解到，少年原来是一个孤儿，他是靠吃百家饭长大的，后来跟一名好心的木匠学艺，想得一技之长好日后养家糊口，谁知道天不从人愿，他只学会做升和磨臂，木匠便驾鹤西归了，平日里他就是靠做这两样东西卖来维持自己的生活的，可是每年春节过后的这一段时间，这两样东西都是滞销品，所以每年这个时节都是他最难熬的日子，像今天，自己是一件货物都没有卖出去，而且是两天粒米未进肚子了。丈夫闻言一看，少年的货物果然一件都没有卖出过。掂量着钱袋中不多的银子，打量着少年那营养不良的身体，想着佛家“救人一命，胜造七级浮屠”的话，丈夫一咬牙，把所有的银子都赠送给了少年。感激涕零的少年坚持送丈夫一只升和一把磨臂作为感谢。
当丈夫拿着这两样东西回到家里，内疚地向妻子讲述自己今天的举动时，妻子没有半点的怨言，为了开解丈夫的愧疚，妻子还故意开心地用新的升来舀米，用新的磨臂来磨米粉做年糕，说要庆祝丈夫的今天行善。说也奇怪，那只升只要一碰到米自己就会满了，而只要放一小撮米到磨盘，推动磨臂，米粉便会源源不断地流出来。因此，尽管夫妻两只有一升米的家财，却从此不必担心三餐不继了。你道何以会如此？原来那个少年不是凡人，他是慈航力士观音的化身，此次下凡仍是为了奖赏夫妻俩的善心功德。
后来，世人为了纪念观音卖升这个日子，每年的这一天，大家都会不约而同地到大榕树周围卖农具和生活用品，而且每一个人这一天都必定要买一件东西，祈求观音赐福，此后衣食无忧。由于升和身在东坑话里是同音的，所以叫着叫着，卖升节便被叫成了卖身节了。
两个故事孰真孰假无从考证，但如果二月初二你到东坑来，东坑村口那一棵仍然枝繁叶茂的古榕树会告诉你，东坑人欢迎你的心是绝对真诚的，而且你将不用出国，便可以享受到泼水节的狂欢之乐！（文 / 卢巧玲）
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| 来源：《东坑》报 编辑：李晓琴 |
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